Albania - Kruja i Zamek Skanderbega

 

Kruja – miasto i gmina w północno-środkowej Albanii. Położone między górą Kruja a rzeką Ishem, miasto znajduje się 20 km na północ od stolicy Albanii, Tirany. Jego historia sięga czasów starożytnych, ale okres swojej świetności przeżywało w średniowieczu, kiedy to pełniło rolę stolicy państwa albańskiego. To właśnie tutaj w pierwszej dekadzie XV urodził się późniejszy słynny albański bohater i przywódca - Gjergj Skanderbeg.

Jednym z najcenniejszych zabytków w Kruji jest górujący nad miastem majestatyczny zamek obronny. Pierwotna warownia powstała tu już prawdopodobnie w VI wieku. Wybudowało ją zamieszkujące niegdyś te tereny jedno z plemion iliryjskich.

W czasach swojej świetności zamek otoczony był potężnymi murami obronnymi z wieżami obserwacyjnymi z których wypatrywano osmańskich najeźdźców. W połowie XV wieku pod wodzą Skanderbega warownia stawiała skuteczny opór licznym osmańskim najazdom.

Od 1450 do 1477 roku Kruja była czterokrotnie skutecznie broniona przez wojska albańskie przed armią osmańską, która ostatecznie zdobyła ją w 1478 roku podczas czwartego oblężenia miasta (dziesięć lat po śmierci Skanderbega).

W tym czasie Turkom udało się także przejąć inne ważne albańskie twierdze co przyczyniło się do upadku kraju i późniejszej blisko 400 letniej okupacji osmańskiej.

W czasie narastania nacjonalizmu w Imperium Osmańskim, Kruja stała się polem bitwy różnych antyosmańskich buntów, związanych również z nałożeniem nowych podatków. W 1906 roku ludność Kruji po raz kolejny zbuntowała się przeciwko Imperium Osmańskiemu. 

Przez cały okres albańskiej rewolty w 1912 roku, która doprowadziła do powstania albańskiego Vilayet, a później do Deklaracji Niepodległości Albanii, Kruja, była jednym z głównych ośrodków antyosmańskich. W 1914 roku Essad Toptani, członek prominentnej rodziny Toptani w regionie i oficer armii osmańskiej, zdobył miasto i włączył je do Republiki Albanii Środkowej, czyniąc z niego centrum swojego ruchu, ale w czerwcu tego samego roku zostało ponownie włączone przez Prênk Bibë Dodę do Księstwa Albanii.

Obecnie w częściowo odrestaurowanych murach zamku znajduje się Muzeum Skanderbega. Muzeum zostało zbudowane pod koniec lat siedemdziesiątych XX wieku, a otwarte zostało 1 listopada 1982 roku. Jego architektura została zaprojektowana przez architektów Pirro Vaso i Pranverę Hoxha (córkę Envera Hodży).

W muzeum znajdują się eksponaty pochodzące z czasów Skanderbega. Eksponaty zostały zaaranżowane w sposób, który jest kroniką jego życia i wyczynów wojskowych. Malowidła, zbroje i inne artefakty pochodzące z jego czasów zostały wystawione, aby pokazać jeden z najbardziej dumnych okresów w historii Albanii. Ciekawym eksponatem jest replika słynnego hełmu bohatera z głową kozła.

Z murów zamku rozpościera się wspaniały widok na Kruję. U podnóża warowni znajduje się Muzeum Etnograficzne oraz bazar na którym można zakupić pamiątki oraz miejscowe specjały.